本賽季，曼城隊(duì)在英超聯(lián)賽中的狀態(tài)非常低迷，早早就退出了爭冠球隊(duì)的行列。這與俱樂部受到歐足聯(lián)和英超聯(lián)盟的制裁和指控有直接關(guān)系。去年，英超聯(lián)盟對曼城提出的多達(dá)130項(xiàng)違反財(cái)務(wù)規(guī)則的指控。這些指控如果被證實(shí)，曼城可能面臨包括巨額罰款、扣分、降級(jí)甚至被逐出聯(lián)賽等嚴(yán)厲處罰。
而早在2020年初，歐洲足聯(lián)就曾以違反財(cái)政公平法案為由，對曼城處以禁止參加歐洲賽事兩年的重罰，并處以3000萬歐元的罰款。不過，憑借其雄厚的財(cái)力和強(qiáng)大的律師團(tuán)隊(duì)，曼城成功向國際體育仲裁法庭提出上訴，最終僅支付1000萬歐元罰款了事，成功擺脫了歐足聯(lián)的制裁。
但今時(shí)不同往日，曼城此番與英超聯(lián)盟的較量，其復(fù)雜性和難度都遠(yuǎn)超當(dāng)年與歐足聯(lián)的博弈。為了應(yīng)對這場挑戰(zhàn)，曼城再次祭出了由英國著名律師潘尼克爵士領(lǐng)銜的豪華律師團(tuán)隊(duì)，決心與英超聯(lián)盟展開一場針鋒相對的法律對抗。
而曼城律師團(tuán)隊(duì)的實(shí)力已經(jīng)在今年2月份的關(guān)聯(lián)方交易案件中初見端倪。當(dāng)時(shí)，曼城成功勝訴，并要求英超聯(lián)盟承擔(dān)俱樂部高達(dá)1000萬英鎊的法律費(fèi)用。
盡管目前針對曼城的130項(xiàng)財(cái)務(wù)規(guī)則指控尚未有最終結(jié)果，但種種跡象表明，曼城對勝訴抱有極大的信心。從案件結(jié)果宣布時(shí)間的多次推遲，到曼城在冬季轉(zhuǎn)會(huì)窗口豪擲2億英鎊大肆引援，再到與球隊(duì)頭號(hào)射手哈蘭德完成超長續(xù)約這些操作，都似乎在暗示著曼城俱樂部似乎已經(jīng)勝券在握。
據(jù)報(bào)道，曼城與英超聯(lián)盟的這場法律戰(zhàn)，其總法律費(fèi)用可能已經(jīng)達(dá)到了驚人的1億英鎊。如果曼城最終勝訴，他們很可能會(huì)要求英超聯(lián)盟全額承擔(dān)這筆巨額費(fèi)用。但英超聯(lián)盟顯然無力獨(dú)自承擔(dān)如此龐大的開支。
在這樣的情況下，他們很有可能將這筆費(fèi)用分?jǐn)偟较聦俚挠⒊銟凡可砩稀＝眨襟w《太陽報(bào)》披露了一則可能震動(dòng)英格蘭足壇的消息：如果曼城在與英超聯(lián)盟的財(cái)務(wù)糾紛案中勝訴，那么英超其余19支球隊(duì)將面臨總額高達(dá)500萬英鎊的法律費(fèi)用分?jǐn)偅@對英超聯(lián)盟和其他19支球隊(duì)來說，無疑是一個(gè)沉重的打擊。
尤其對于正在積極開源節(jié)流的曼聯(lián)來說，這更像是一個(gè)黑色幽默。英力士集團(tuán)入主后，曼聯(lián)管理層一直致力于提高運(yùn)營效率，力求將每一分錢都用在刀刃上，然而，還沒等他們將辛辛苦苦節(jié)省下來的資金投入到球隊(duì)建設(shè)中，就可能會(huì)被英超聯(lián)盟征用這筆資金。
而此次針對曼城的指控，得到了絕大多數(shù)英超俱樂部的支持，只有切爾西、紐卡斯?fàn)枴⒅Z丁漢森林和埃弗頓等少數(shù)幾家俱樂部對此表示反對。從這個(gè)角度來看，如果真的被英超聯(lián)盟征用資金，那么其他俱樂部可謂是自食其果。但對于切爾西和紐卡斯?fàn)柕壬贁?shù)幾家俱樂部來說，這筆意外的支出則多少有些冤枉……