譯者注：本文原發(fā)表自The Athletic，作者是Zach Harper ，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當?shù)貢r間4月23日），文中觀點與譯者及平臺無關。
歷史地位：我們熱衷于討論它們，剖析它們，創(chuàng)造它們并見證它們的成長。
當我們步入2025年NBA季后賽，一些球員的歷史地位正在被書寫，另一些球員的歷史地位則可能面臨評級的升降。我決定聚焦本賽季季后賽中的九名球員（以及一名教練），我認為他們的遺產(chǎn)在這次季后賽旅程中可能受益或受損最多。
1.多諾萬-米切爾，騎士隊
提到“季后賽多諾萬”的表現(xiàn)，你會想到什么？你或許會感到興奮，對吧？但“季后賽多諾萬”已許久未見，至少在他加盟克利夫蘭的前兩次季后賽中并未現(xiàn)身。
作為新秀，米切爾場均轟下28分，在六場比賽中淘汰了威斯布魯克領銜的俄克拉荷馬城雷霆隊，讓后者顏面無光。即便次輪面對更強的休斯頓火箭隊時表現(xiàn)掙扎、球隊被橫掃，也無人苛責——他已憑借淘汰MVP球員的表現(xiàn)一鳴驚人。在NBA泡泡園區(qū)，他與賈馬爾-穆雷在首輪展開史詩級對決，最終在搶七戰(zhàn)中力竭退場。2021年，他在次輪與保羅-喬治的洛杉磯快船隊對決中表現(xiàn)出色，雖敗猶榮。“季后賽多諾萬”當時是真實存在的。
但此后，他似乎消失了。當他與魯?shù)?戈貝爾在鹽湖城的矛盾爆發(fā)，米切爾在2022年季后賽中徹底迷失：面對達拉斯獨行俠隊，他命中率跌破40%，他的投籃命中率不足40%，并打出了你見過的最糟糕的個人防守，允許杰倫-布倫森用毫無運球動作的直線突破輕松得分。沒有變向，沒有猶豫，只有上籃練習。
加盟騎士的首個季后賽，紐約尼克斯隊將米切爾和騎士隊打得潰不成軍。去年，他在與奧蘭多魔術隊的七場系列賽中表現(xiàn)尚可，但面對波士頓凱爾特人隊時，盡管得分亮眼，卻在防守端被對手碾壓，最終因傷缺席最后兩場比賽。
本賽季米切爾和騎士隊在常規(guī)賽的表現(xiàn)非常亮眼，外界對他們抱有極高期待。如果無法在東部決賽中對凱爾特人隊構成挑戰(zhàn)，那將是一次巨大的失敗，尤其是考慮到米切爾本賽季面對綠軍時的表現(xiàn)（四場常規(guī)賽2勝2負，場均35.5分，真實命中率62.2%）。
如果凱爾特人隊未能進入東部決賽，那么騎士隊任何低于總決賽的成績都將被視為巨大失敗。米切爾這次背負著最沉重的期望，因為??他和他的球隊配得上這些期望。是時候兌現(xiàn)承諾，讓“季后賽多諾萬”回歸了。?
2.杰森-塔圖姆，凱爾特人隊
塔圖姆的故事沒有那么戲劇化，但他也仍有需要“交付”的任務。
上賽季，凱爾特人隊非常輕視地從東部突圍，輕松將又一面冠軍旗幟掛入球館，塔圖姆也收獲了生涯首冠。但由于奪冠過程過于順利，許多人刻意挑剔他的表現(xiàn)：認為他作為核心“不夠好”或“不夠有統(tǒng)治力”——盡管這種說法本身就模糊不清。這有點像斯蒂芬-庫里早年奪冠卻未獲總決賽MVP時的爭議，雖程度不同，邏輯卻相似。
我們可以明確的是，杰倫-布朗在上賽季奪冠期間的確是凱爾特人隊表現(xiàn)最好的球員——部分源于他的出色發(fā)揮，部分得益于塔圖姆吸引的防守注意力為他減輕了壓力。塔圖姆并非表現(xiàn)糟糕，只是投籃效率不佳。本賽季的凱爾特人的奪冠之路注定不會再像上次那么輕松，布朗的膝傷若無法通過治療好轉，可能成為波士頓的絆腳石。若凱爾特人想成為自2017-2018年勇士隊后首支衛(wèi)冕的冠軍，塔圖姆必須拿出比上賽季更出色的表現(xiàn)。
這無關“證明自己”——仍在質疑他作為球星實力的人，要么是對籃球討論感到厭倦，要么是不懂如何看球。但在籃球歷史地位的評判標準中，若想躋身歷史前列，必須跨越一些里程碑。塔圖姆年僅27歲，正值巔峰，多次奪冠并斬獲總決賽MVP將助他加速邁向那個高度。
3.謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大，雷霆隊
本賽季大部分時間穩(wěn)居MVP榜首的亞歷山大，如今幾乎無人能防。隊友們驚嘆于他的節(jié)奏、變速能力、控球、平衡感和終結技巧。他擅長利用身體對抗造犯規(guī)，強度堪比“內線球員”。社交媒體上有人將他的造犯規(guī)能力與2018-2019年的詹姆斯-哈登相提并論，但這種僅看數(shù)據(jù)的對比太過草率——亞歷山大的造犯規(guī)充滿身體對抗，甚至帶著幾分“霸道”。除了得分，他還成長為精英級防守者，完美融入這支NBA防守第一的雷霆隊。
過去25年，僅有5位MVP在同年奪冠，上一次還是2015年的庫里。亞歷山大若想復制這一成就、開啟傳奇之路，正面臨籃球世界兩種理念的碰撞：雷霆隊太過年輕，季后賽經(jīng)驗匱乏，這支雷霆的唯一一次系列賽勝利還是在錫安缺陣的情況下?lián)魯⌒聤W爾良鵜鶘隊。通常來說，冠軍球隊的崛起需要循序漸進——問問凱爾特人隊便知。
但另一方面，亞歷山大本賽季率領的雷霆隊展現(xiàn)出歷史級統(tǒng)治力，所有數(shù)據(jù)和跡象都指向他們能打進總決賽并奪冠。若他能延續(xù)常規(guī)賽的統(tǒng)治級表現(xiàn)，帶領雷霆“跨越式”奪冠，收獲生涯首冠（也是雷霆隊史首冠，暫不追溯西雅圖時期），本賽季將成為他傳奇的起點，甚至躋身NBA歷史最佳賽季之列。
4.盧卡-東契奇，湖人隊
東契奇的故事與其他人不同。
本賽季圍繞他的戲劇性事件堪稱荒誕：從等待他小腿傷勢康復、見證達拉斯獨行俠隊休賽期運作后的潛力，到NBA歷史上最震撼的交易之一——籃球世界都在疑惑，湖人隊為何總能“僥幸”得到頂級球星。東契奇復出后，迅速找回自己作為25歲超級巨星的統(tǒng)治力，讓人堅信除非用“整個宇宙”作籌碼，否則絕不該交易他。
如今，東契奇的使命不止于首冠，更要讓獨行俠隊總經(jīng)理尼科-哈里森和管理層難堪。他們在新聞發(fā)布會和采訪中反復為交易辯護，而東契奇必須在球場上證明他們錯了——最好的方式就是身披湖人球衣立即奪冠。
得到東契奇后，湖人隊從一支“或許能在某些特定對位中取勝”的球隊，搖身一變成為西部真正的競爭者。他們仍有體型問題，但東契奇與勒布朗-詹姆斯的組合，總讓人感覺與眾不同。
在東契奇交易后，球員們開始相信“任何人都可能被交易”。但如果他今年率隊奪冠，那這將成為“不可輕易交易球星”的最佳警示，為這樁史上最震撼的交易增添更多戲劇性，也為他的傳奇履歷中添上“終極復仇”的注腳。
5.尼科拉-約基奇，掘金隊
對于這位三次（或許四次？）MVP得主，我不知道該抱什么合理期待。他早已是歷史級偉大球員，且每年都在突破自己設定的超高門檻，看似不可能的進步，他卻總能做到。
如今，除了老板約什-克倫克和死忠球迷，恐怕沒人認為掘金隊有真正的奪冠希望。畢竟，季后賽前三天換帥，怎能合理期待爭冠？這種級別的動蕩，如何能滿足奪冠所需的穩(wěn)定性？
但約基奇的強大，讓一切仍存可能。無需看數(shù)據(jù)，無需看場均30分三雙，只需看對手面對他時的無奈——他們只能選擇封鎖其他球員，祈禱掘金角色球員無法得分。這是唯一的策略，也是合理的策略。
即便丹佛隊充滿混亂、缺陷與質疑，即便在賽季最后一周換帥，仍被視為“有一絲奪冠可能”，這恰恰體現(xiàn)了約基奇的恐怖。若他能在這種情況下率隊奪冠，關于他歷史地位的討論將讓許多“歷史最佳”感到不安——而這種討論，已然開始。
6.科懷-萊昂納德，快船隊
我知道，我們總在季后賽前討論他。但這次保證，不會再重復過去的角度——至少不會完全相同。幾年來，我一直有個理論：萊昂納德的賽季應該從1月開始。他不該在9月底與隊友一起參加訓練營，而應在1月1日歸隊并逐漸恢復狀態(tài)。別跟我提負荷管理——萊昂納德的膝蓋問題已持續(xù)多年。他本賽季從1月4日開始出戰(zhàn)，打了37場比賽。這支快船隊非常出色，而萊昂納德幾乎成了他們的奢侈品，而非救命稻草。
若這種“負荷管理”策略最終奏效，他將成為為三支不同球隊（快船、猛龍，還有馬刺）帶來總冠軍的球員——這樣的冠軍履歷，難逢敵手。不過，我知道……我們暫時不再深入討論這個話題了。
7.安東尼-愛德華茲，森林狼隊
去年，愛德華茲完成了三件“不可思議”的事：率森林狼隊自2004年凱文-加內特后首次重返西部決賽；擊敗衛(wèi)冕冠軍掘金隊，打破“掘金將蟬聯(lián)西部冠軍”的預期；讓所有人不再提及“魯?shù)?戈貝爾交易是史上最差交易之一”。盡管球隊其他成員功不可沒，但愛德華茲是當之無愧的領袖。
作為球隊核心和聯(lián)盟冉冉升起的新星，他的能量、技術和球星氣質引領球隊打進西決，但最終在對陣獨行俠隊時后繼乏力：前兩場掙扎，中間兩場回暖，第五場數(shù)據(jù)亮眼卻遭遇慘敗。
本賽季，愛德華茲開發(fā)出致命的三分球威脅，創(chuàng)造了歷史。盡管森林狼隊在訓練營前完成重磅交易，拆散球隊陣容并送走深受愛戴的球員，但愛德華茲的領導力從未動搖。賽季末段，球隊理順進攻體系，成功避開附加賽。
年僅23歲的愛德華茲仍有大把時間積攢榮譽，但在這個年紀沖擊總冠軍，將讓他超越所有同齡球星。若能在外界不看好的情況下奪冠——就像去年對陣掘金賽前那樣——所有人對他的評價將徹底改變。如今他已被認可，但仍有距離感，更像情景喜劇中的“古怪鄰居”，而非與MVP競爭者、聯(lián)盟前五球員平起平坐的“主角”。而這一切，都能在今年改變。
8.斯蒂芬-庫里，勇士隊
庫里的故事很簡單：他無需證明任何事，已是歷史最偉大球員之一。但這次，身旁有吉米-巴特勒（稍后詳述）輔佐，勇士隊或許真有機會贏得第五冠。
若成真，庫里將躋身超級巨星的“稀有圈層”：超越勒布朗-詹姆斯的四冠，追平科比-布萊恩特和魔術師約翰遜的五冠，距邁克爾-喬丹和賈巴爾的六冠僅差一冠。這無疑是歷史性的成就。
9.吉米-巴特勒，勇士隊
說到巴特勒，“季后賽吉米”的傳說已流傳多年，自加盟熱火隊后更是深入人心。
他在泡泡園區(qū)率熱火隊打進總決賽，次年首輪被雄鹿隊橫掃，外界以為那只是“泡泡奇跡”；2022年，他距重返總決賽僅差一記關鍵三分；2023年，作為八號種子通過附加賽晉級的熱火隊，在他的帶領下淘汰一號種子雄鹿隊——第四戰(zhàn)末節(jié)落后6分，巴特勒狂砍56分率隊3-1領先，對著朱-霍樂迪和雄鹿隊怒吼“你們防不住我”——事實的確如此。阿德托昆博賽后將責任甩給時任教練邁克-布登霍爾澤，稱“自己沒被安排防守巴特勒”，布登霍爾澤隨后下課。巴特勒率熱火隊打進總決賽，最終被約基奇的掘金隊輕松擊敗。
如今，邁阿密分崩離析，巴特勒加盟金州，準備與庫里聯(lián)手，再度釋放“季后賽吉米”的能量。這種組合或許能真正開啟奪冠之旅。盡管勇士本賽季一度25勝26負，但巴特勒加盟后，球隊24勝7負，按此節(jié)奏換算成82場是63勝。若巴特勒最終奪冠，將再度為“季后賽吉米”正名，也讓他離開邁阿密的所有爭議與鬧劇變得值得。
10.湯姆-錫伯杜，尼克斯隊
教練席上，錫伯杜或許是本次季后賽中被剖析最多的人。他的職位似乎總在季后賽期間岌岌可危——考慮到老板詹姆斯-多蘭的介入，這種情況可能再次出現(xiàn)。即使這不合理，他的耐心也經(jīng)不起太多考驗。
尼克斯本賽季進行重大調整，試圖抗衡衛(wèi)冕冠軍凱爾特人隊。他們寄望唐斯和米卡爾-布里奇斯能縮小與凱爾特人的差距。
但騎士隊異軍突起，成為東部常規(guī)賽豪強，尼克斯在常規(guī)賽始終無法擊敗騎士或凱爾特人。關于錫伯杜的“上場時間管理”和球隊風格的討論再次升溫，人們質疑他能否在季后賽中真正奪冠。若尼克斯次輪（假設淘汰崛起的底特律活塞隊）被凱爾特人隊血洗，錫伯杜的歷史地位將蒙上陰影。他贏過許多比賽，賺過很多錢，多次率隊進入季后賽，但被凱爾特人隊橫掃會導致他下課嗎？會讓他再難獲得優(yōu)質崗位嗎？這會是他的終點嗎？反之，若尼克斯奇跡般跨過凱爾特人，是否會改變外界對他的評價？即便前路艱難，他仍是季后賽中“歷史地位最可能被改寫”的教練。