據ClutchPoints記者安東尼?歐文報道，圣安東尼奧馬刺隊正與多支球隊一同密切關注洛杉磯湖人隊球星奧斯汀?里夫斯——這位球員的NBA未來尚未明朗，而他在今年夏天拒絕了湖人提供的四年8900萬美元續約合同，到2026年極有可能成為聯盟最搶手的完全自由球員之一。
“若里夫斯選擇跳出當前合同，他將成為完全自由球員，屆時會吸引大量球隊追逐，”歐文在報道中寫道，“聯盟消息人士透露，馬刺隊及其他多支球隊正緊盯里夫斯的自由球員動態，不愿錯過這位實力新星。”
馬刺目前的后場陣容已頗具深度：既有全明星球員德阿隆?福克斯坐鎮，又有上賽季最佳新秀斯蒂芬?卡斯爾，還有2025年選秀大會的2號秀迪倫?哈珀。若能簽下里夫斯，無疑會大幅提升球隊的爭冠潛力，但同時也會帶來新的問題——如何分配四位后場球員的出場時間，以及是否需要通過交易為持球手騰出陣容空間。
不過對馬刺而言，7英尺5英寸（約2.26米）的法國天才維克多?文班亞馬才是球隊的建隊基石。若能將里夫斯、福克斯與文班亞馬組合，將形成一套內外線兼顧的精英陣容：文班亞馬的空間拉扯能力與蓋帽威懾力，能與里夫斯、福克斯的突破沖擊力和組織能力形成完美互補。這套極具活力的三巨頭組合，或許能讓馬刺在西部賽區的崛起速度遠超預期。
據NBC體育記者庫爾特?赫林透露，里夫斯預計將在明年夏天尋求一份頂薪級別的合同，目標薪資看齊邁阿密熱火隊全明星球員泰勒?希羅。希羅作為2019年的13號秀，在2022年簽下了四年1.3億美元的續約合同，如今已成長為熱火的核心得分手與組織者。比希羅年長兩歲的里夫斯，若能身處適配的戰術體系，完全有望復制希羅的“高薪成長路徑”。
ESPN薪資專家鮑比?馬克斯在今年6月曾分析：“若里夫斯選擇跳出合同最后一年，按照頂薪規則，他的起薪可能達到約4250萬美元。”而安東尼?歐文則補充道：“幾乎可以確定，里夫斯本賽季結束后會放棄球員選項，屆時他有望簽下一份年均3000萬至3500萬美元的合同。”
事實上，馬刺對里夫斯的關注早有淵源——早在2023年里夫斯與湖人續簽四年5400萬美元合同前，馬刺就曾試圖引進他。當時效力于《體育畫報》的記者約萬?布哈報道稱，馬刺曾為里夫斯準備了兩份報價：一份是四年1億美元的頂薪合同，另一份是三年6000萬美元的中產合同，只不過最終未能促成交易。
上賽季季后賽，里夫斯的表現未能達到預期，這也成為他休賽期的重要動力。在湖人首輪不敵明尼蘇達森林狼的系列賽中，他場均得到16.2分，投籃命中率41.1%（三分命中率31.9%），同時貢獻3.6次助攻卻伴隨2.8次失誤。這樣的數據較常規賽有明顯下滑——常規賽期間，他場均能轟下生涯新高的20.2分，投籃命中率46%（三分命中率37.7%），助攻數4.8次，失誤僅2.2次。
“我需要打得更好，”里夫斯在球隊出局后坦言，“我知道自己有這個實力，從小到大我一直在證明這一點，明年我會繼續做到。”
馬刺最終是否會全力追逐里夫斯，一方面取決于里夫斯本賽季與盧卡?東契奇在湖人的合作表現，另一方面也與湖人的爭冠計劃密切相關。但對馬刺而言，能有機會將里夫斯納入文班亞馬的核心體系，無疑是一次高回報的嘗試——這不僅能加速球隊的重建進程，還可能讓他們比預期更早地躋身爭冠行列。