北京時間8月5日，馬刺用一份4年2.29億美元的頂薪合同提前續(xù)約后衛(wèi)福克斯。福克斯當(dāng)前合同的最后一年薪資略超3700萬美元，而他的新合同將從明年7月生效，一直持續(xù)到2029-30賽季。這份合同的起薪將為2026-27賽季工資帽的30%。
薪資專家Marks列出了福克斯新合同的詳情：2026-27賽季的年薪5100萬美元，27-28賽季年薪5510萬美元，28-29賽季年薪5920萬美元和29-30賽季年薪6330萬美元。
但如果根據(jù)NBA最新預(yù)測的7%工資帽漲幅，福克斯這份四年合同的總價值將是2.224億美元。只有明年工資帽按最高允許的10%增長，那么他的合同價值才是近2.29億美元。據(jù)悉，這份合同不包含第四年的球員選項，也沒有交易保證金。
上賽季，福克斯在代表馬刺隊出戰(zhàn)的17場比賽中場均得到19.7分和6.8次助攻。3月18日，他接受了左手小指肌腱損傷修復(fù)手術(shù)，提前結(jié)束了賽季。這一傷病是他在10月訓(xùn)練營期間遭遇的，但他整個賽季都帶傷作戰(zhàn)。在為馬刺隊和國王隊出戰(zhàn)的62場比賽中，福克斯場均能貢獻(xiàn)23.5分、6.3次助攻和4.8個籃板。
去年11月16日對陣森林狼隊的比賽中，福克斯狂砍60分，創(chuàng)下了國王隊的單場得分紀(jì)錄。上賽季全聯(lián)盟僅有約基奇也有過單場60分的表現(xiàn)。
福克斯是過去六個賽季中僅有的兩位場均能得到20分、5次助攻和1次搶斷的球員之一，另一位是東契奇。自2017-18賽季進(jìn)入NBA以來，他還是僅有的四位累計得到10000分、3000次助攻和700次搶斷的球員之一，其余三位分別是哈登、威斯布魯克和約基奇。
ESPN對這次續(xù)約的評級是通過（續(xù)約協(xié)議采用“通過/不通過”評級標(biāo)準(zhǔn)）。
哈珀的到來讓福克斯在馬刺的未來變得撲朔迷離。由于兩人的外線投籃都不算穩(wěn)定，這兩位左撇子球員在無球狀態(tài)下都無法發(fā)揮最大價值。據(jù)Genius IQ數(shù)據(jù)，過去五個賽季，福克斯的接球三分命中率為35%，在至少出手250次的球員中排名第27百分位；而哈珀在唯一的大學(xué)賽季中三分命中率為33%，在NBA夏季聯(lián)賽的兩場比賽中更是8投僅1中。
若哈珀能如馬刺合理預(yù)期般成長，球隊將在未來2-3年內(nèi)面臨控球后衛(wèi)位置的選擇難題，這使得福克斯合同的交易價值成為此次決策中格外重要的考量因素。
相較于現(xiàn)在以到期合同嘗試交易福克斯，續(xù)約他或許是更優(yōu)選擇。馬刺當(dāng)初愿意付出多個首輪簽換來福克斯，很大程度上是因為他明確表示愿意續(xù)約，并將馬刺列為心儀下家。而薩克拉門托國王隊本無義務(wù)滿足他的去向偏好，想必其他球隊若僅將福克斯視為短期選項，給出的報價會更低。
然而，若拖延過久，福克斯的價值可能因這份合同而下滑。對于僅入選過一次全明星（2022-23賽季，同時入選最佳陣容三陣，并帶領(lǐng)國王隊17年來首次打入季后賽）的福克斯而言，30%的頂薪占比已屬豐厚。
更棘手的是，從歷史來看，福克斯的技術(shù)特點并不太“耐老”。作為身高不高、投籃并非精英級別的控衛(wèi)，速度是他躋身聯(lián)盟頂級控衛(wèi)行列的關(guān)鍵。與他風(fēng)格相似的前代球員（以蒙塔-埃利斯和史蒂夫-弗朗西斯為代表）在30多歲時便迅速淡出聯(lián)盟。
不過，考慮到NBA進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)的演變已為后衛(wèi)創(chuàng)造了更多空間，且福克斯有望成為聯(lián)盟平均水準(zhǔn)的三分射手，預(yù)計他重蹈覆轍并不現(xiàn)實。2023-24賽季，他曾以場均7.8次的高出手量投出37%的三分命中率，但上賽季這一數(shù)據(jù)降至31%，低于職業(yè)生涯平均水平。
即便如此，到這份合同結(jié)束時（屆時他將32歲），福克斯更可能成為一名平均水準(zhǔn)的首發(fā)控衛(wèi)，而非精英級球員。在NBA的“奢侈稅時代”，我們已見過類似的合同錯配導(dǎo)致球員難以交易（甚至無法交易）。
與其他因難以替代球員天賦而選擇續(xù)約的球隊不同，馬刺本有一條合理的替代路徑——2026年可能擁有超過5000萬美元的薪資空間。但另一方面，福克斯很可能是當(dāng)季自由市場上最優(yōu)秀的當(dāng)打球星，且馬刺無法將薪資空間順延至2027年，因為屆時文班亞馬大概率已簽下頂薪續(xù)約合同。
因此，這筆續(xù)約對馬刺而言或許值得一試，即便福克斯更可能是球隊當(dāng)前而非長期的控衛(wèi)答案。自2月以來，馬刺的另一個變化是：曾與福克斯搭檔首發(fā)的未來名人堂控衛(wèi)克里斯-保羅已離隊，重返洛杉磯快船。
福克斯將帶著球權(quán)進(jìn)入訓(xùn)練營，并有時間與文班亞馬培養(yǎng)化學(xué)反應(yīng)——馬刺希望這對組合能帶領(lǐng)球隊本賽季重返季后賽。若目標(biāo)達(dá)成，同時擁有福克斯和哈珀對馬刺而言將是一個“甜蜜的煩惱”。