北京時間7月23日，湖人為控衛(wèi)馬庫斯·斯馬特舉辦了正式簽約的新聞發(fā)布會。這位2021-22賽季的最佳防守球員，下賽季將輔佐東契奇和詹姆斯沖擊冠軍。
斯馬特職業(yè)生涯征戰(zhàn)了635場常規(guī)賽，場均得到10.6分3.4籃板4.6助攻1.6搶斷。斯馬特過去兩個賽季總共才打54場比賽，不過他現(xiàn)在即將恢復(fù)100%健康。他坦言自己已經(jīng)恢復(fù)到90%以上。這對于湖人來說是大好消息。健康的斯馬特是聯(lián)盟頂尖防守球員，他曾經(jīng)3次入選最佳防守第一陣容，1次當(dāng)選聯(lián)盟最佳防守球員。斯馬特還能防守多個位置，可以換防大個子，并且擅長制造對手進(jìn)攻犯規(guī)。
斯馬特透露了東契奇招募他的內(nèi)容：“尤其當(dāng)盧卡親自致電詢問我的意向，探討如何共同打造非凡事業(yè)，并坦言‘你的加盟將至關(guān)重要’時，這份誠意令我動容。作為多次與東契奇正面交鋒的對手，我見識過他的魔法。如今能成為他的隊友，這種感覺無比特別。”
斯馬特繼續(xù)解釋加盟湖人的原因：“有很多，而其中最關(guān)鍵的是能夠和詹姆斯和東契奇這兩位球商超群的傳奇一起打球。”被凱爾特人送到灰熊之后，斯馬特的NBA生涯遭遇低谷，他在灰熊沒有打出預(yù)期的表現(xiàn)，長期養(yǎng)傷，并且在2024-25賽季中期被交易到奇才。
奇才并沒有重用斯馬特。上賽季斯馬特打了15場比賽，只一場首發(fā)，場均只打18.7分鐘。斯馬特目前31歲，其實仍然處在NBA球員的當(dāng)打之年。他和湖人簽下2年1100萬美元合同，第二年擁有球員選項，可以跳出合同。所以，斯馬特的計劃是2025-26賽季為自己正名。斯馬特說道：“我現(xiàn)在動力十足。過去兩年確實有些令人失望，傷病或多或少阻礙了我、拖了我的后腿，但凡事皆有緣由，我覺得那些經(jīng)歷都是為了讓我來到這里。就是要讓那些覺得‘或許他已經(jīng)不如從前了’的人看看。”
斯馬特要為自己正名，東契奇也要為自己正名。湖人的主將們不缺積極進(jìn)取的動力。斯馬特還大方坦言湖人的目標(biāo)是沖擊冠軍：“這是重中之重。你之所以拼盡全力去競爭，核心目標(biāo)、根本原因就是為了贏得總冠軍。還有什么地方比這里更適合實現(xiàn)這個目標(biāo)呢？這里既是舞臺的起點，也是舞臺的終點。能重新回到這樣的大舞臺，加入一支確實需要我、而我也清楚自己能發(fā)揮影響力并提供幫助的球隊，這簡直是完美契合。”
隆多和布拉德利都以前綠軍球員身份幫助湖人奪得了冠軍。斯馬特現(xiàn)在成為東契奇和詹姆斯的沖冠幫手。斯馬特已經(jīng)和雷迪克聊過，主教練鼓勵斯馬特做自己。湖人總經(jīng)理佩林卡對于球隊得到斯馬特非常開心：“為球隊陣容增添像馬庫斯·斯馬特這樣的球員，能讓我們具備沖擊最高水平賽事的競爭力。馬庫斯完美詮釋了將勝利置于一切之上的內(nèi)涵，無論是在防守端貢獻(xiàn)關(guān)鍵表現(xiàn)，還是在最激烈比賽的關(guān)鍵時刻命中重要投籃，他都當(dāng)之無愧。他深諳季后賽贏球之道，也會成為我們團(tuán)隊中極具影響力的領(lǐng)袖。用馬庫斯這樣的攻防兼?zhèn)湫颓騿T圍繞核心球星構(gòu)建陣容，對我們下賽季的比賽風(fēng)格和奪冠愿景而言至關(guān)重要。毫無疑問，這筆引援令人激動。”
斯馬特的到來，使得球隊外線防守實力迎來了升級，同時又增加了一位控球手。