5月11日消息，在新一期《中國榜樣》節目中，周琦談到了自己當年加盟NBA時的心態，主要就是去學習，感受一下，并沒有想過自己能夠長久待下來。
周琦在2016年NBA選秀大會上在第二輪總第43順位被火箭隊選中，但他坦言自己打完2016年里約奧運會后就知道自己不屬于NB。顯然，他通過奧運會切身體會到自己和NBA球星之間天賦的巨大差距。
周琦表示：“等于說我完全是靠自己去摸索，現趟路。其實我當時去的心態，就是我去學習。我只是去感受一下，因為我很了解我自己，雖然我沒有跟他們打過，但是在那年奧運會之后我明顯能感受到，我不屬于那。但是我有這個機會，我肯定要去。”
“因為當時所有人包括新疆俱樂部，都不想讓我去，俱樂部說我可以給你加錢，因為我剛拿過冠軍嘛那年，老板說我給你加錢，你別去了，你去那干啥啊？你也掙不了多少錢。我說我有這個機會我一定要去試試。我去我不打，我知道我肯定打不上，但是我想感受一下。”
“你進到那里面，跟他們在一起訓練、比賽，了解純正的美國球隊，美國人的生活方式，和你在外面看、聽完全不一樣。你只有親身感受才能知道。我那時候每天睡醒了一個短信發過來，我就坐飛機去發展聯盟了。而不是前一天晚上告訴你，你第二天還有準備，你拎包就走了，那邊衣服都給你準備好了。”
“所以你這種狀態，你不像之前那些前輩，你能打上球，你穩定，所以我覺得這是我人生中的一個磨礪。對我現在的生活、人生道路都是一個很好的，我現在去美國訓練，我能知道要找什么樣的訓練師幫我。或者在那邊吃什么，做什么樣的準備。因為我知道在NBA最頂級的聯盟怎么做的，康復、治療、訓練節奏，我都經歷過，這1年半對我的籃球生涯是非常有利的。包括我后來去澳洲，我挺適應的，雖然我英語不是太好，但是我很快就能融入球隊。”
