北京時間5月6日，勇士老板拉科布接受The Athletic采訪，談到了這支勇士隊以及剛剛結(jié)束不久的搶七大戰(zhàn)。拉科布承認自己曾對巴特勒有過擔(dān)憂，但現(xiàn)在相信他完全值這個價。勇士老板的目標(biāo)顯然不止于此，他強調(diào)球隊還需要再贏12場比賽。
搶七大戰(zhàn)勝利后，巴特勒從拉科布的身邊走過，沒有和這位老板打招呼。“吉米！”拉科布沖著巴特勒喊道，他們擁抱、握手。巴特勒來到勇士已近三個月，當(dāng)時拉科布明智地聽從了總經(jīng)理邁克-鄧?yán)S的建議，后者堅信這筆交易值得冒險，如今終于到了首次公開表達內(nèi)心想法的時候。
“有時候你押對了寶，”他笑著說道，“我就想說這句話。”
如果勇士隊未能闖過首輪，那么關(guān)于巴特勒和他在勇士隊的種種討論，到了夏天將會截然不同。誠然，他在附加賽中統(tǒng)治比賽，幫助球隊擊敗孟菲斯灰熊，避免無緣季后賽，這確實值得稱贊。
但巴特勒與勇士隊合作的初衷，是要讓金州勇士隊成為貨真價實的總冠軍有力爭奪者。無論接下來在次輪對陣森林狼隊的比賽結(jié)果如何，無可爭議的是，在巴特勒加盟的首個賽季，這支勇士隊已然躋身爭冠行列。
這就是為什么拉科布同意與巴特勒簽下一份2年1.21億美元的合同。他對巴特勒在邁阿密（以及之前在明尼蘇達）引發(fā)的種種風(fēng)波視而不見，相信勇士的球隊文化能幫助這位35歲的老將重回正軌。也正因如此，勇士成為自1984年以來第7支淘汰2號種子的7號種子球隊，巴特勒與拉科布首次共同慶祝系列賽勝利，這對于球隊的整體計劃意義重大。
對拉科布而言，巴特勒搶七并非最耀眼的明星無關(guān)緊要。重要的是——正如拉科布在賽后交談中所承認的——勇士在迫切求勝與謹(jǐn)慎決策之間找到平衡，引進巴特勒的決定顯然已取得回報。
“當(dāng)然，（對巴特勒）有過擔(dān)憂，”拉科布說，“但你分析局勢，做出選擇，這確實有一定風(fēng)險。但人生就得敢于冒險。他完全值得每一分錢，我就這么說，他太棒了。”
“我來的時候，每個人都全神貫注，這讓我感到很受歡迎，”巴特勒說，“然后我們就一路向前……我們從未動搖，始終充滿信心。這是一群非常出色的球員，也是一群很棒的人。所以，我會帶著這種信念進入下一輪，我們有實力，我們的競技水平極高，任何一個夜晚，我們都能戰(zhàn)勝任何對手。”
正如步行者主帥卡萊爾最近所說，如果巴特勒賽季初就加盟勇士隊，并且保持加盟后的出色狀態(tài)，他很可能會參與MVP的角逐。如今，對于他和勇士隊而言，問題在于面對火箭陣容更深、經(jīng)驗更豐富的森林狼隊，他們能否延續(xù)勝利的步伐。
“擊敗火箭隊的感覺很棒，”談到搶七勝利時，拉科布說道，“但我們還需要再贏12場。我就想說這個，已經(jīng)贏了4場，還剩12場。”