北京時(shí)間4月15日，NBA常規(guī)賽已經(jīng)落下帷幕，湖人取得了50勝32負(fù)的成績(jī)，排在西部第三的位置。而在首輪湖人將對(duì)陣森林狼，兩隊(duì)爭(zhēng)奪一個(gè)四強(qiáng)名額，湖人擁有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。兩支球隊(duì)本賽季的表現(xiàn)都挺不錯(cuò)，也都有著很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力，不過(guò)ESPN專(zhuān)家團(tuán)這次卻罕見(jiàn)達(dá)成一致，都選擇支持湖人隊(duì)。
湖人本賽季也是迎來(lái)了巨變，在賽季中期完成了安東尼-戴維斯與東契奇的交易，這一交易也是引發(fā)了轟動(dòng)，而這一切都得益于獨(dú)行俠總經(jīng)理哈里森。就這樣，湖人昔日的詹眉變成了東詹，戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格也徹底改變，更多的專(zhuān)注于進(jìn)攻，這也讓里夫斯打得更加得心應(yīng)手。最終湖人取得了50勝32負(fù)的成績(jī)，拿到西部第三，成功在首輪擁有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。
要知道，這是東契奇生涯首次在季后賽擁有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，也是詹姆斯在湖人生涯首次（園區(qū)那次不是在洛杉磯）。這也讓湖人有了更高的追求，想要去沖擊總冠軍，而如今第一對(duì)手是森林狼，他們不能有任何松懈，畢竟對(duì)手陣容也是很不錯(cuò)的，年輕的核心愛(ài)德華茲，內(nèi)線還有戈貝爾、蘭德?tīng)柡屠锏隆?/p>
而在系列賽開(kāi)始之前，ESPN專(zhuān)家團(tuán)開(kāi)始進(jìn)行預(yù)測(cè)，這一次他們卻罕見(jiàn)的一邊倒，全都選擇支持湖人能夠晉級(jí)。這當(dāng)中有8名專(zhuān)家認(rèn)為湖人4-2淘汰森林狼，還有2名則是4-3淘汰森林狼，很顯然他們認(rèn)為這輪系列賽不會(huì)很輕松，湖人贏下至少要打6場(chǎng)。這當(dāng)中也是可以理解的，湖人外線實(shí)力超群，可內(nèi)線還是有些薄弱的，反觀森林狼內(nèi)線正好優(yōu)勢(shì)點(diǎn)。
在本賽季的常規(guī)賽當(dāng)中，湖人與森林狼交手4次，戰(zhàn)成了2-2平。不過(guò)在東契奇加入湖人之后，雙方有過(guò)一次交手，湖人贏下了比賽。如今湖人已經(jīng)不再是詹眉時(shí)代，而到了季后賽，東契奇的表現(xiàn)也是很強(qiáng)勢(shì)的，上賽季正是他帶領(lǐng)獨(dú)行俠淘汰了愛(ài)德華茲的森林狼殺入總決賽。這一次雙方再次對(duì)決，東契奇身邊的幫手已經(jīng)變成詹姆斯，愛(ài)德華茲身邊則是蘭德?tīng)枴?/p>