森林狼完成了一場跨越21年的復仇。
2004年西部決賽，森林狼與湖人狹路相逢。那是森林狼第一次有人拿到MVP的殊榮，那是森林狼第一次打進分區決賽，那也是森林狼在三十多年里唯一的一次季后賽突破首輪，2004年就是他們隊史最輝煌的時刻。
在那個時刻，是湖人阻斷了他們的去路。
奧尼爾、科比、馬龍、佩頓，紫金豪門一如既往星光璀璨。銀河戰艦轟鳴著碾過去，并未留心，卻給明尼蘇達留下了累累傷痕，一如他們搬離湖畔時那般。
直到今日，森林狼時隔二十年終于誕生新的狼王，率隊打進季后賽、重返西決、并且在昨天——復仇湖人。
在這輪系列賽里，海斯完全無法留在場上，攻防兩端全都無比糟糕，使得湖人只能被迫改打五小陣容。這成為了引發一系列問題的第一塊多米諾骨牌。
在森林狼的體型壓力下，湖人要上八村壘來填充體型，這意味著他們五人組里有三個不能防守對位球員的人。這種情況下，防守已經是不可能做到的了。
當森林狼同樣對等拿出五小陣容時，湖人只能選擇對攻。為此，湖人不得不拋棄所有不能投籃的球員，范德比爾特和古德溫都無法進入輪換。他們本來就輪換偏薄，這下甚至到了“捉襟見肘”都不足以形容的程度。湖人可用之人太少，只能無限壓榨主力，主力負擔極大。
同時，因為改打五小，詹姆斯成為了真正的防守核心。整個系列賽里，40歲高齡的詹姆斯防守表現極為出色。但相對的，詹姆斯體力消耗也是極大的，進攻端展現出力不從心。
在這種情況下，當東契奇又不幸接連遭遇身體不適，里夫斯狀態稍有起伏，湖人就無力支撐了。
這也許是所有人都沒想到的發展，卻是事后回看合乎情理的結果。
多米諾骨牌一張張倒下，直到最后，終于連靠活力維持的籃板也轟然崩塌。
最后一場，森林狼瘋狂搶下18個前場籃板，完全肆虐了湖人的禁區。
其中，魯迪-戈貝爾打出了整個生涯的最佳一戰，全場15投12中，砍下27分，摘下24個籃板，其中9個前場籃板，把一切質疑聲都化為齏粉。
曾經無數次，戈貝爾被無數人批評、調侃、乃至嘲笑，但這一夜，他完全摧毀了湖人。
賽后，沙奎爾-奧尼爾在社交媒體轉發了戈貝爾的本場數據圖。對于戈貝爾來說，這意義很大，這是一個曾經看不起自己的前輩終于肯定自己，于他便是莫大的鼓舞。
對于森林狼來說，這也何嘗不是意義重大。二十年前，正是這個胖子碾過了明尼蘇達的油漆區，都沒有回頭看過一眼，輕飄飄地就走向了總決賽。如今，他不得不正視森林狼，為森林狼鼓掌。
最后一場，朱利葉斯-蘭德爾16投8中攻下23分。
而每一個看了比賽的人都能深刻地感覺到：蘭德爾對這場比賽的貢獻還遠遠大于得分數據所顯示的程度。
他打爆了一切對位人，從東契奇到文森特、從八村壘到詹姆斯，他一對一全都吃掉了。
在系列賽開始之前，他普遍被認為是這輪系列賽中森林狼的弱點，他打球不夠聰明、投射不夠穩健，大家都認為他只會像蠻牛一樣一股腦往前沖。然而，大家都只猜對了一半，他真的只顧往前沖，但他竟然真的沖過了所有人。
蘭德爾成為了這輪系列賽戰略意義最重要的球員，這一點超出了所有人的預料。
也許，他這樣的表現會讓明尼蘇達人想起：二十年前，他們也曾擁有賽場上最為強大的大前鋒。
這一次，這個大前鋒讓他們贏下了湖人。
在系列賽最后一戰，湖人看上去有些絕望。
森林狼今天狀態很差，全隊三分球18連鐵，整個下半場就只進了1個三分球，愛德華茲三分11中0，但湖人還是贏不了。
可放眼整個賽季，湖人經歷了多么波瀾壯闊的一年啊。
僅僅六個月前，湖人還是剛剛聘請了一個播客節目主持人擔任主教練，剛剛選中了球隊核心的兒子引發一系列爭議，球隊主控拉塞爾三分命中率只投出30.6%……那時，沒人相信湖人能最終拿到西部第三。
在交易截止日，湖人引爆了史上最震撼的交易。那一刻起，一切都變了。
原本我們以為，這將是討論詹姆斯剩余歲月的一年，這是話題圍繞雷迪克與布朗尼的一年，但突然之間，這變成了更換核心圍繞東契奇建隊的一年。
僅僅這一件事，就足以告慰湖人球迷整整一年的一切期盼。
除此之外：馬威的交易被撤銷，這可能是許多球迷看球以來第一次見到交易被撤銷；湖人打出一波20勝4負，給人無限憧憬；詹姆斯的受傷和賽季末的排名爭奪，又讓人目不暇接。
在這樣一個賽季，湖人的故事豐富到人們都來不及反應送走濃眉和克里斯蒂的復雜感情。
回望這個賽季，湖人經歷了太多、感受太豐富。
這一輪系列賽的結果或許令人失望，但這一年，足夠值得了。
最讓人欣慰的是，他們有東契奇，他們有未來，他們有重整旗鼓的希望。
每一個人都相信：雖然被淘汰出局，但這只是一切的開始。他們只是賽季中途更換核心的重建球隊，他們還有太多可以改善的地方，他們甚至都還沒真正開始搭建陣容。他們絕對還可以變得更好。
只要還有希望，一切就都還美好。
今年夏天，詹姆斯和芬尼-史密斯擁有球員選項，海斯合同到期，古德溫可能留不下，其他輪換都有合同在身。芬尼-史密斯可能會跳出尋求一份更大的合同，這是湖人需要首先解決的問題；詹姆斯則可能會降薪幫助球隊引援。
八村壘在最后一戰表現出色，但系列賽總體表現還是不太配得上他較高的薪水；文森特也價值有限；范德比爾特上不了場；克勒貝爾就幾乎沒上過場。四人薪資合計5300萬。其中八村壘、文森特和克勒貝爾都是合同年，總計4200萬到期合同。
至于至關重要的中鋒補強：也許丹尼-安吉這輩子都不會把凱斯勒交易給湖人，但湖人還可以關注克拉克斯頓和米切爾-羅賓遜，合同到期或有球員選項的中鋒則有大洛、卡佩拉、里德……
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而對于森林狼來說，這一場系列賽，堪稱酣暢淋漓。
賽前，幾乎所有人都不看好他們，所有人都認為這一次對決只不過會是二十年前西部決賽的提前重演；但是，這一次，森林狼贏了，甚至堪稱碾壓。
綿延二十年的遺憾，終于在此刻結束；遲了二十年的輝煌，終于在此刻重燃。
這一次，他們的狼王才不到24歲，還遠遠未到自己的巔峰，但已露出了獠牙、發出了狼嚎，這一次，森林狼擁有了前所未有的灼灼希望。
跨過湖人，結束過去的遺憾，卻只是他們新征程的開始。（NBA官網）